고지혈증은 혈액 내 콜레스테롤이나 중성지방 수치가 높아지는 질환으로, 심혈관 질환의 주요 원인 중 하나입니다. 2025년 현재, 고지혈증은 중장년층뿐 아니라 젊은 세대에서도 증가하고 있어 조기 예방과 지속적인 관리가 더욱 중요해졌습니다. 이번 글에서는 최신 식습관 개선법, 주목받는 신약 정보, 그리고 실생활에서 실천 가능한 관리 팁까지 고지혈증을 효과적으로 관리할 수 있는 방법을 안내해 드립니다.
식습관 개선으로 콜레스테롤 낮추기
고지혈증 관리에서 가장 기본이 되는 방법은 ‘식습관 조절’입니다. 특히 포화지방과 트랜스지방의 섭취를 줄이고, 불포화지방산과 식이섬유를 늘리는 것이 핵심입니다. 포화지방은 주로 육류의 기름진 부위, 버터, 전지유 등에서 많이 발견되며, 콜레스테롤 수치를 높이는 주요 원인이 됩니다. 이에 반해 올리브유, 견과류, 아보카도 등에 함유된 불포화지방산은 LDL 콜레스테롤을 낮추고, HDL 콜레스테롤을 증가시키는 데 도움이 됩니다. 식이섬유는 장 내에서 콜레스테롤의 흡수를 억제해 혈중 수치를 낮춰줍니다. 오트밀, 보리, 현미, 채소, 해조류, 콩류 등이 대표적인 고식이 섬유 식품이며, 하루에 최소 25g 이상의 섬유질 섭취를 권장합니다. 또 중요한 것은 ‘콜레스테롤 자체’가 많이 들어 있는 식품 섭취를 줄이는 것입니다. 계란 노른자, 간, 오징어 등은 고콜레스테롤 식품으로, 주 1~2회 이내로 제한하는 것이 좋습니다. 또한, 당분이 높은 음식도 주의가 필요합니다. 과도한 당분 섭취는 중성지방을 높이고, 간에서의 지방 합성을 촉진시켜 고지혈증을 악화시킬 수 있습니다. 탄산음료, 과자, 케이크 등은 가능한 한 섭취를 피하고, 자연 상태의 과일이나 저당 간식으로 대체하는 것이 바람직합니다. 물은 하루 1.5~2리터 이상 마시며, 음주와 흡연은 혈중 지질 균형을 무너뜨리므로 반드시 줄이거나 중단해야 합니다.
주목받는 고지혈증 신약 정보
최근 고지혈증 치료에 있어 새로운 약물들이 등장하면서, 치료 옵션이 더욱 다양해지고 있습니다. 기존에는 스타틴 계열 약물이 가장 널리 사용되었으며, 이는 간에서 콜레스테롤 생성을 억제해 혈중 LDL 수치를 낮추는 데 효과적입니다. 스타틴은 여전히 1차 치료제로 활용되지만, 간 기능 이상이나 근육통 등의 부작용으로 인해 일부 환자는 복용을 중단하기도 합니다. 2025년 현재, 스타틴 대체제로 가장 주목받는 것은 PCSK9 억제제입니다. 이는 주 1~2회 주사로 투여하는 생물학적 제제로, LDL 콜레스테롤 수치를 기존 약보다 더 강력하게 낮추는 효과가 있습니다. 특히 유전성 고콜레스테롤혈증 환자나, 스타틴에 부작용을 겪는 사람들에게 좋은 선택지로 떠오르고 있습니다. 또한, 비스페노이트산(Bempedoic acid)이라는 경구용 신약도 국내외에서 사용이 확대되고 있습니다. 이 약물은 스타틴보다 간 기능에 부담이 적고, 혈당에도 영향을 덜 미쳐 당뇨병 환자에게 유리한 대안이 될 수도 있습니다. 이 외에도 오메가-3 고농축 제제, 니코틴산 계열 약물, 섬유산계 약물 등도 각각 중성지방 조절에 사용되고 있으며, 환자의 상태에 따라 병용요법이 적용됩니다. 약물은 반드시 전문의와의 상담을 통해 복용해야 하며, 처방 이후에는 정기적인 혈액검사와 간 기능 검사로 모니터링이 필요합니다. 또한, 약물 복용 중이라도 식습관 개선과 운동은 병행되어야 하며, 약에만 의존하는 태도는 오히려 장기적인 건강을 해칠 수 있습니다.
생활 속 실천 가능한 고지혈증 관리 팁
고지혈증은 단순히 약으로만 조절되는 질환이 아니라, 생활 습관 전반을 개선해야만 효과적으로 관리할 수 있습니다. 가장 중요한 것은 규칙적인 유산소 운동입니다. 하루 30분 이상, 주 5일 걷기, 자전거, 수영, 가벼운 조깅 등 유산소 중심 운동을 꾸준히 실천하면 LDL 수치를 낮추고, HDL 수치를 높이는 데 도움이 됩니다. 운동은 아침보다 저녁이 혈중 지질 변화에 효과적이라는 연구 결과도 있으며, 자기 전 스트레칭이나 가벼운 산책도 혈액순환을 개선하는 데 유리합니다. 단, 갑작스럽고 과격한 운동은 오히려 체내 스트레스를 높여 염증 반응을 유발할 수 있으므로 자신의 체력에 맞춰 점진적으로 시작하는 것이 좋습니다. 체중 관리도 중요한 포인트입니다. 특히 복부비만은 고지혈증의 주요 원인 중 하나로, 허리둘레가 남성 90cm, 여성 85cm 이상이면 복부비만으로 간주됩니다. 식사량 조절과 식사 속도 줄이기, 야식 피하기, 물 많이 마시기 등을 습관화하면 체중 감소에 도움이 됩니다. 또한, 스트레스 관리 역시 간과해서는 안 됩니다. 스트레스는 호르몬 불균형을 유발하고, 고지혈증뿐 아니라 고혈압, 당뇨병의 위험도 함께 높입니다. 명상, 요가, 호흡운동, 독서, 산책 등 자신에게 맞는 방법으로 스트레스를 해소해야 합니다. 정기적인 건강검진을 통해 콜레스테롤 수치를 체크하고, 이상이 있다면 조기에 대처하는 습관을 들이세요. 작은 실천이 큰 건강을 지키는 비결입니다.
2025년 고지혈증 관리의 핵심은 건강한 식습관, 개인별 약물 치료, 그리고 지속 가능한 생활 습관 실천입니다. 새롭게 등장한 신약 정보와 함께, 본인의 상태에 맞는 맞춤형 관리를 시작해보시기 바랍니다. 오늘부터 실천 가능한 작은 변화가 미래의 건강을 지켜줍니다. 정기적인 검사와 습관 개선으로 심혈관 건강까지 함께 지켜 시기 바랍니다!